「密室脫逃」、「實境解謎」類型的遊戲在近十年相當流行，但是自從 COVID-19 疫情爆發後，實境解謎遊戲產業面臨了非常嚴峻的挑戰。在日本專門經營實境遊戲的公司 SCRAP，其代表人加藤隆生，在 2021 年的 CEDEC 活動中，分享了他們嘗試將實境解謎遊戲線上化的經驗。
SCRAP 公司成立於 2008 年，是日本實境類遊戲的代表性公司，在日本經營了 15 家遊戲店面，但自從 2020 年疫情爆發之後，室內群聚活動受到限制，密室脫逃等實境遊戲都無法舉辦。一開始他們認為只要稍等一陣子，疫情結束後就可以回到往常的狀況了，雖然周遭開始有「你要不要改作數位遊戲？」的建議，但他認為這就像是對肩膀受傷的棒球投手說「你要不要改踢足球？」一樣，專長領域並不是那麼容易就能轉換。
但由於疫情狀況遲遲無法解除，對公司營收造成了很大的打擊。在員工的提議下，他們開始嘗試了「遠距指揮」型的遊戲進行方式，也就是由工作人員代替玩家進入密室遊戲的現場，透過手機視訊即時傳遞畫面，並聽從玩家的指揮進行遊戲。結果這種方式獲得了意外的好評，證明了玩家可以接受數位、遠距的實境遊戲，於是他們開始著手企劃不需要工作人員代玩的數位化遊戲。
在轉型數位化的初期，他們以大約一個月兩款遊戲的步調，嘗試了四款不同進行方式的遊戲：
《逃出異形研究室》是「公演型」，也就是跟通常的密室脫逃實境遊戲採用相同的規格設計，但遊玩方式改採前述的玩家遠距指揮、工作人員代行。
《從某兩個通信基地中逃出》是「套件型」，他們會將解謎過程所需的文件、道具寄送給玩家，玩家再透過網路進行遊戲。這款遊戲賣出了 39000 套，跟他們一般現場遊戲通常能售出 4 萬張票的成績差不多，而且，製作本遊戲的成本比實體遊戲低很多，一旦完成了就幾乎不用維護費用，能有這樣的成績讓他們感到相當意外且衝擊，當然也非常開心。
《逃出被封鎖的狼人村》是「線上完結型」，不需要實體套件，整個遊戲都透過網路進行。本遊戲售出了 35000 張票，成績也相當不錯，在此之後，SCRAP 所推出的線上型實境遊戲，都有大約 3 到 6 萬的售票量。
《在青梅雨中收到的信》則是「套件+店鋪連動型」，玩家不但要透過手中的套件解謎，還要即時透過網路跟位在遊戲店鋪現場的工作人員進行互動，因為有人力與場地成本，票價跟一般公演型遊戲相同，售出票數約 1 萬張。
這些線上、數位版遊戲能夠有好成績，加藤隆生認為理由有三個：
首先是他們將設計實境遊戲的經驗融入數位遊戲中。藉由實境遊戲的經營經驗，他們相當了解什麼樣的情況能夠牽引起玩家的情緒，將這種設計方式融入到數位化的遊戲中，能夠讓玩家在遊玩過程中保有沉浸感。
第二點，是將因疫情而成為社會「新常識」的事物給遊戲化。在疫情爆發後，人們的日常行為被迫快速的改變，而他們利用了這樣的現象，將許多新常識融入到遊戲之中。
第三點，是「滿足因為疫情而產生的飢餓感」。娛樂事業的基礎，是滿足人世間的慾望，在疫情爆發之後，人們的身心理都產生了巨大的飢餓感，他們的遊戲題材，就是試圖滿足這種慾望。
接著，就以其中兩款遊戲來作為具體範例。第一款是《逃出被封鎖的狼人村》，故事設定在有九個人生活的村子裡，疑似有狼人混入了其中，村子因而設下了外出禁令。這九個村民每晚都會使用類似 zoom 的通訊會議方式來交談，試圖揪出誰才是狼人，而玩家將作為這個村子的第十位村民，從大家的對話中推理出狼人是誰。
遊戲系統，就是玩家到網頁上觀看預錄好的村民對話影片、藉此進行推理，然後在網頁上輸入答案，正確的話，就可以繼續觀看隔日的村民對話影片，就這樣持續到遊戲破關為止。
本遊戲的機制設計，正是先前所說的，將社會新常識遊戲化的一種。因為疫情而無法外出的常識，轉化為了因狼人而無法外出；在日本迅速普及的 zoom 線上會議，也讓狼人討論會議的線上化顯得合理且自然。加藤隆生認為，要是這個遊戲早一年推出，那就一點都不真實、會讓人無法接受而失敗，但到了現在，螢幕上9分割的畫面有9個人在對談，那是極為自然，與常識一致的事情，因此能夠牽引玩家的情緒投入。
村民的會議影片當然是預先錄製好的，他們並沒有為此開發什麼新技術，就是拍攝影片，然後將影片放在 Vimeo、嵌入遊戲的網頁內，玩家購票後引導玩家連線到特定網址，這樣就可以開始遊玩了。整個遊戲的企劃、影片製作與演員費用，成本大約日幣 200 萬，製作期不到一個月，卻有很好的成績，加藤隆生表示這是在疫情之下，投入了大量熱情的成果，他們有自信這是現在玩也很有趣的作品。
《從某兩個通信基地中逃出》是套件型遊戲，兩名玩家要事先溝通好一人購入南極套件、另一人購入北極套件，才能開始遊戲。故事設定在兩名玩家分處南、北極兩個基地，必須要透過遠端視訊對話、相互合作才能解謎，過程中也會遇到「只有聲音而無畫面」或是「只有畫面但無聲音」的通信狀況，套件裡有附上玩家各自的腳本，在特定時候玩家需要讀腳本給另一方聽、確認雙方接下來要做的事情。
本遊戲的流程管控是使用 LINE 官方帳號(LINE@)的對話機器人，玩家在對話中輸入正解後，機器人就會給予玩家下個指示，這同樣不是什麼新開發的軟體或系統。
在疫情爆發之後，日本社會上開始流行起「線上飲食會」活動，也就是大家透過網路視訊會議，一起吃吃喝喝、聊天的線上聚會。為什麼不是「線上聊天會」而是「線上飲食會」呢，加藤隆生認為，就好像一般聚餐時，大家相互詢問「你要點什麼來吃？」那樣，是一種很容易開啟對話的方法，讓不熟悉的人也可以很自然地展開交談。線上飲食會也是一樣，飲食只是用來聚會的藉口，聊天才是真正的目的，但如果沒有先用飲食這件事作為導入，聊天就很難自然的開始。
這款《從某兩個通信基地中逃出》其實也是如此。遊戲本身是讓兩名玩家進行通話的契機，要求雙方相互溝通的謎題則是一種話題導入，解謎過程間自然產生的一些幹話、遊戲結束後的感想分享，才是本作真正想創造的互動體驗，也就是前述的「滿足因疫情而生的飢餓感」──滿足在疫情之下，人們對於「與朋友聊天」這件事的飢餓感。他們也確實收到了不少玩家在玩完之後，給予「好久沒跟朋友聊得這麼開心了」的意見反應。
話說回來，實境體驗型遊戲的優勢本身有哪些？加藤隆生歸納出三點：
首先是「實時性」，也就是玩家的時間等同遊戲世界中的時間，最常見的手法就是密室脫逃遊戲都會有的時間限制，這會強化遊戲的緊張感、使「失敗」的概念變得很具象，甚至讓失敗也變得具有娛樂性。
第二是「直接溝通的合作感」。人們在日常生活裡，特別是工作中，確實常常會有需要跟人溝通與合作的時候，不過「在職場組成團隊完成一項重大任務然後相互喝采」這種充滿戲劇性的場面，實際上對多數人來說都是不現實的。因此，在密室遊戲裡面，透過相互的溝通合作、成功解謎，這樣的體驗就會帶給人很大的成就感。
第三是「能夠接觸到實體物品的真實感」。像是《薩爾達傳說》裡面那種寶箱，從小到大我們已經在遊戲中看過無數次也開過無數次了，但多半都沒有親自實際打開大型寶箱的機會，又例如公事包裡面被裝了炸彈，拆彈人員拿著剪刀緊張的看著紅色與黑色兩條引線該剪哪條的畫面，我們可能也已經在影視作品裡看過很多次了，但就算是這些在螢幕裡屢見不鮮的事物，如果能夠實體化的出現在眼前，相信大多數人仍會感到興奮不已。以他們製作實境遊戲的經驗來說，實體道具製作得愈是真實，玩家們的反應就會愈投入、現場氣氛也愈熱烈。
上述三種優勢的結合，可以創造相當真實的故事體驗，而他們在製作數位化遊戲時，也考慮了這三點該如何呈現。
基本上前兩點都是即使數位化後也不難重現的體驗。《逃出被封鎖的狼人村》雖然「對手們」都是預錄影片，但並沒有限定只能一個人玩，他們其實很推薦玩家可以邀請幾個朋友，開個多方視訊對話，大家一起觀看影片、一起解謎討論，也正因為有其他人一起參與了，時間不再只是一個人的，而是多人一起經歷的，在這種情況下，即使沒有設定遊戲時間限制，也可以創造出「實時性」的效果。
但是呢，第三點的「真實物品」卻是在數位化環境下，難以達到的條件，為此他們煩惱了很久，最後得出的結論是，賦予「玩家面對電腦」這件事一定的意義，也就是讓玩家眼前的電腦螢幕(或手機/平板)，成為那個「具備真實性的道具」。
例如，玩家扮演一位通訊技師，但因為通訊出現干擾、只能傳輸不完整的情報，玩家要在這樣的逆境之中，成功將重要的情報傳達給我方。正因為玩家是一位通訊技師，所以在解決問題的過程中，面對電腦是很合理的。
又例如，村子裡下了外出禁令，作為村民的玩家，只能透過通信裝置來跟其他村民議論誰是潛伏的狼人。這個通信裝置，當然就是玩家的電腦。
還有一款遊戲的主題是「一萬人同時進行公開搜查」，為了查出失憶少女是誰又從何而來，請觀眾全員一起來加入搜查。
這裡介紹一下《從無止境的公開搜查中逃出》。這是款號稱參加人數達到一萬人以上的遊戲，前半段是參加者全員合作解謎，像是找出風景照片的拍攝地點、搜尋出神秘詞彙的意思等等。一個人解不開的謎，一萬人來解的話，可能就是一瞬間的事情。後半段遊戲則會變成淘汰賽，在一萬人之中，最後只有一個人能夠生存。就如同剛才所說，玩家作為參與人肉搜索的一員，會坐在電腦前面，也很合邏輯。
另一個例子是近期才推出、與《命運石之門》IP 合作的遊戲《從反覆死亡的命運中逃出》，本作為雙人遊玩，兩名玩家各自會跟兩位女主角「真由理」或「紅莉栖」進行通訊，試圖救出被囚困在異地的兩人。
在遊戲過程中會多次碰到其中一名女主角或雙方都死亡的情況，玩家必須像原作那樣，反覆進行時空跳躍，以求改變她們的命運。這種敘事方式與遊戲機制在傳統的密室脫逃遊戲中不容易辦到，更加貼近數位遊戲，但也因為故事流程比較複雜，本作的開發相當辛苦，還一度延期，果然要跨行到數位遊戲的開發還是很困難的啊。
最後，加藤隆生分享了 SCRAP 公司今後的展開計畫。首先是要擴大網路即時解謎遊戲的規模，他們已經做過一萬人同時線上進行的脫逃遊戲了，如果能夠達成全世界十萬人同時進行遊戲，那搞不好能改變世界也說不定。
再來，是與更加具有數位遊戲開發知識的人們共同合作設計遊戲。畢竟他們過往都是以實體、非數位的遊戲開發為主，加藤隆生坦言，光靠他們自己的開發知識來設計數位化遊戲，已經有點達到極限，如果能夠有數位遊戲開發經驗的人加入，未來的實境脫逃遊戲一定可以更加有趣吧！
