遊戲世界設計 (World design) 的重要性自然不在話下，某種程度玩家從遊戲收到的第一印象，除了帥哥、美女、獸毛之外，恐怕便屬世界觀感了。有好的 World Design，對玩家來說遊戲風格不言自明，瞬間感受到自己的使命。
可惜遊戲設計大問哉，觀感、風格此等玄妙之物，不僅止於文字敘述，也不能說它就是美術構圖，載體的形式已足夠令人困惑，何況還要設計它？
若千頭萬緒不知從何下手的話，我們在十月份參訪的 IndieCade 2012 有一場戶外 World Design Panel，邀請了三位獨立開發者聊聊他們的遊戲世界，他們超酷的遊戲世界類型跟想法，可以當成思考出發點，以期更了解自己心中的小宇宙。
三款遊戲分別：《Nevermind》、《Zombies, Run!》、《The Stanley Parable》
由左至右為 Erin Reynolds、Adrian Hon、Davey Wreden、主持人
- 《Nevermind》
設計者 Erin Reynolds 認為遊戲可以針對玩家當下的目標或心理狀態，來組織出適合玩家的擬真環境，該環境也許是一個開放世界，也可能只是一個房間角落。由於真實世界環顧四周有數不盡的細節，設計者如何恰當地挑選、重組真實因子便成了最重要的工作，但重組後的成果未必符合現實已知，真實的只是因子。
我們若想蓋出一堆滿足玩家各種心理狀態、充滿想像力的房子，的確很需要某種設計工法。
Nevermind 其實是款依照玩家心跳程度來強化呈現的驚悚嚴肅遊戲，若玩家的焦慮和壓力程度升高，遊戲也會動態地增強難度與張力，玩家因此必須學習克服恐懼、降低心跳，令遊戲回到正常狀態。本遊戲源自心理治療的研究，協助精神患者學會與恐懼相處，以重返現實生活，非常有趣且意義深遠。
你越害怕，它就越~恐~怖~ (太過分了喂)
由於個人 膽小如鼠，希望她的研究不要落實到各種恐怖商業產品，畢竟連搞笑影片都能把我嚇得屁滾尿流。可是理性地想，拿科學方法設計以玩家心理狀態為中心的遊戲世界，算遊戲設計前沿的研究，若務實化想必能給遊戲軟體開創一番新氣象。
- 《The Stanley Parable》
作者 Davey Wreden 的設計見解不同，他認為打造世界的關鍵與嚴肅遊戲相反，世界建構者無需執著於每個角落是否符合過往經驗，反而要打破各種真實法則才有趣。他以自己愛玩的 Super Mario Galaxy 為例，裡頭每個小物件都違反物理常識，以不可思議的動線懸浮於空中。Davey 進一步認為，好遊戲應設計出玩家從來沒想像過的環境，才能帶出驚豔的感覺。其實，《The Stanley Parable》 正是款打破法則的第一人稱脫逃遊戲 (?)，它打破的並非物理系統，而是玩家過往的 "遊戲經驗"。在史丹利的寓言裡...
遊戲一直講故事，故事卻不在遊戲中。
把它當遊戲玩，覺得不好玩，但若不把它當成遊戲，又還蠻好玩的。
遊戲允許玩家自由選擇，但選擇... (不能捏)
你以為自己在玩遊戲，其實是遊戲在玩...
這敘事型遊戲真的太玄了，甚至不能很肯定這算遊戲嗎？小小一個 Half-Life2 模組大家玩完各有各的理解，唯一的共識就是反直覺。
持續播放的旁白有些神似電影《口白人生》
從作者理念也能發現，遊戲世界並不單純指角色站在藍天綠地上的模樣，它也許是人為設計出來的抽象意念空間，同樣讓玩家從中取樂。
- 《Zombies, Run!》
Adrian Hon 沒有投入真實世界與虛構世界的爭論，而著眼於遊戲世界的細節分佈。
像 Mass Effect 這類遊戲為了讓玩家覺得自己處在太空船艙或星球的某處，而費心建立大量的細節，做到每一面牆都很精緻，即便多數玩家沒注意的角落也一樣細心。但遊戲世界其實只需挑重要元素呈現就好，例如玩家手上的道具、眼前的筆記。
可能因為《Zombies, Run!》為一款類似延伸實境的 "遊戲x工具" App，將真人慢跑活動轉化為某種遊戲行為。App 利用 GPS 定位資訊，放殭屍追殺帶著手機慢跑的玩家 (跑快一點阿)，任務進行中也能收集道具蓋基地，並用語音提供類似特工神諜的無線電劇情。
聽見殭屍追來，也請注意交通號誌，別太入戲以免危險
由於這種混合虛擬與現實的遊玩情境，現實部分已提供夠多的細節，虛擬部分針對娛樂重點來設計道具跟事件即可。跟 Nevermind 的說法略有不同之處在於，Adrian 強調篩選虛擬要素來構築娛樂，而 Erin 強調組織真實要素以滿足功能。
整場聽下來，三位獨立遊戲開發者關注的點都和自己產品經驗息息相關，正好作為真實世界、虛擬世界、混合世界的代言人，非常有意思，而三款遊戲也足夠特殊來當做 world design 案例。大家心中的遊戲世界可能介於幾種之間，不論如何，我們都能從設計經驗談之中，得到著手的方向。
